Los licores chinos son una parte importante de la cultura gastronómica y social del país, y el baijiu es su representante más popular. Baijiu significa "vino blanco" en chino, y se refiere a una variedad de licores que se hacen a partir de granos, como el sorgo, el arroz o el trigo. Es una bebida alcohólica fuerte, con una graduación alcohólica que puede superar el 50%.
El baijiu es una bebida muy antigua, con raíces que se remontan a la Dinastía Han, hace más de 2.000 años. Durante siglos, ha sido una bebida ritual en ceremonias y celebraciones, y también ha sido utilizada en la medicina tradicional china. Aunque el baijiu es muy popular en China, también se consume en otros países asiáticos, como Corea del Sur y Taiwan.
¿Qué es el Baijiu?
El baijiu es una bebida muy antigua, con raíces que se remontan a la Dinastía Han, hace más de 2.000 años. Durante siglos, ha sido una bebida ritual en ceremonias y celebraciones, y también ha sido utilizada en la medicina tradicional china. Aunque el baijiu es muy popular en China, también se consume en otros países asiáticos, como Corea del Sur y Taiwan.
Lo primero que conviene saber es que el Baijiu no corresponde a un solo tipo de alcohol destilado, como sí ocurre en el caso de la ginebra, por ejemplo. En cambio, es una categoría que abarca diversos licores tradicionales chinos, en donde hay bebidas únicas.
El Baijiu licor chino ha adquirido cierto sentido exótico, y sin duda es una bebida muy especial. Pero lo mejor es que hay una gran variedad de bebidas que son integradas a esta categoría.
Gracias a la diversidad, encontramos que hay bebidas que se adaptan a todo tipo de gusto, incluso a algunos bastante exigentes. Pero, ¿Cómo se prepara el licor chino tradicional?
El licor tradicional chino Baijiu es preparado a partir de una destilación de grano, como ingrediente principal podemos encontrar arroz, trigo, sorgo, mijo e incluso maíz. Hay una gran variedad de cereales que pueden ser convertidos en este tipo de bebida.
En la preparación del licor chino fuerte conocido como Baijiu, también se utiliza un ingrediente clave, se trata del qū曲. Su presencia es clave para poder transformar el almidón el alcohol, de ahí que sea tan concentrado.
Además, los granos solidos ya fermentados deben ser cocidos al vapor en una especie de canasta que se utiliza especialmente para esto, esto ayuda a mantener y realzar los sabores.
El proceso de producción del baijiu es complejo y requiere habilidades artesanales especializadas. Se comienza con la fermentación y destilación de granos, como el sorgo, el arroz o el trigo. Luego se guarda en barricas de roble durante varios meses, años o incluso décadas. El proceso final es el envejecimiento, donde se añaden diversos ingredientes para darle sabor y aroma.
En la elaboración del Baijiu chino es común almacenar la bebida durante por lo menos seis meses, al momento de embotellarlo cada botella puede tener entre 38% y 65% de alcohol por volumen.
Tipos de Baijiu licor chino
Hay varios tipos de baijiu, cada uno con su propio sabor y aroma único. El baijiu más popular y comúnmente consumido es el llamado "baijiu estilo Sichuan", que tiene un sabor potente y picante. Otro tipo popular es el "baijiu estilo Guilin", con un sabor más suave y floral. También existen "baijiu estilo Canton" y "baijiu estilo Shaoxing" con sabores y aromas distintos.
Bebida tradicionalmente consumida en China, pero que ha ido ganando terreno en otros países. El baijiu se ha popularizado en los últimos años en el mundo occidental, y ha sido promovido como una bebida de degustación de lujo. Los bartenders y expertos en bebidas están empezando a explorar cómo utilizar el baijiu en cócteles creativos.
El Baijiu licor presenta diversas categorías, las cuales son seleccionadas a partir del tipo de aroma que tiene la bebida. La modalidad de clasificar este licor en torno a este factor viene desde el siglo XX.
Para esa época la clasificación también estaba relacionada con una modalidad o estilo particular según la región en donde fuera realizada este tipo de licor. En China hoy en día son reconocidos al menos 12 tipos de licor Baijiu, te presentamos los principales.
Licor chino de arroz
Por supuesto, es un tipo de licor Baijiu elaborado a partir de la fermentación del arroz, en donde se puede usar arroz largo o corto. Es una bebida un poco más suave y su consumo es bastante común en el sureste de China.
Dentro de los matices del sabor de este famoso licor podemos destacar la corteza de limón, un suave toque a miel y un aroma a arroz tostado muy marcado. Algunos lo asemejan con el vodka debido a que es mucho más suave que otras bebidas.
Por esta razón, el licor chino de arroz también es usado como base para la elaboración de ciertas infusiones. Es común que al comprar Baijiu encontremos licor chino con menor concentración de alcohol.
Baijiu de aroma ligero
Es muy curioso que este es un tipo de licor Baijiu mucho más ligero en su aroma, pero bastante potente en su sabor. Por lo general, se usa como ingrediente principal el sorgo y es fermentado en unos recipientes especializados de piedra.
El nivel de alcohol en esta bebida puede ser más alto, pero su sabor tiene toques semejantes al sabor de las pasas, se reconoce como una bebida seca pero con un tono dulce muy bien balanceado. Además, es un licor originado en la provincia de Shanxi.
Baijiu de aroma fuerte
Se trata de un tipo de licor chino Baijiu mucho más popular, es originario de la también conocida provincia de Sichuan.
Tenemos que tiene un aroma bastante fuerte, con una mezcla de sorgo, pero también se puede combinar con otros granos para su fermentación.
Una característica particular de su fabricación es que se fermenta de manera repetida durante varios meses. La fermentación es organizada en fosos de barro subterráneos.
En relación al aroma de este tipo de licor chino tradicional, encontramos toques florales. Mientras que el sabor tiene notas que se asemejan al anís y a la piña.
Licor chino de aroma de salsa
Es definitivamente el tipo de Baijiu chino más particular de todos, y debido a su composición capta el interés de numerosos extranjeros. Su origen se concentra en la provincia de Guizhou.
Se trata de un tipo de bebida terrosa y tiene una gran mezcla de sabores. En cuanto al sabor del licor Baijiu con aroma a sala encontramos toques de caramelo tostado, café o chocolate negro.
Sin embargo, tanto en su aroma como en su sabor también es común encontrar toques de hierbas o frutos secos. Debido a la diversidad en su sabor y que éste es muy marcado, tiene muchos seguidores pero también unos cuantos detractores.
Historia y origen del licor chino Baijiu
Conocer el origen de esta mítica bebida es bastante importante si estás pensando en comprar Baijiu para degustar su variado sabor.
Se dice de acuerdo a una vieja leyenda china que un famoso cocinero de la corte Yu el Grande, produjo muchos tipos de bebidas alcohólicas.
También se cree que el uso de las bebidas alcohólicas en China data de muchos años atrás, ya que eran muy utilizadas para realizar distintos rituales religiosos.
Otro dato importante acerca del origen del licor chino Baijiu es que el famoso ingrediente qū 曲 está presente desde 1000 a.C. Y tal como indicamos, su uso es fundamental en la fermentación de este licor tradicional chino.
Por lo tanto, esta es una bebida con un origen que se remonta a épocas muy antiguas, y su utilización siempre tuvo gran énfasis tanto en rituales como en celebraciones.
Licor chino famoso
Guojiao 1573 y Luzhou Laojiao son marcas famosas de Baijiu, un licor tradicional chino muy fuerte. Guojiao 1573, conocido por su suave sabor, se remonta a la dinastía Ming. Luzhou Laojiao, con un aroma persistente, tiene más de 400 años de historia.
Tips para beber Baijiu
¿Te gustaría probar el Baijiu? Supone una gran experiencia, sobre todo porque muestra muchos toques diferentes, lo cual genera una bebida con un aroma y un sabor bastante diverso.
En China, es común que el Baijiu sea servido en cenas, se trata de un tipo de bebida que los chinos acompañan bien con comida. Sin embargo, hay diferencias en cuanto a cómo beber este licor dependiendo de la provincia en donde se esté.
Tal como mencionamos, este es un tipo de bebida que varía dependiendo de la provincia, de ahí que sea clasificado según su aroma y su origen.
Es importante tener en cuenta que el baijiu es una bebida muy potente, y se recomienda tomarlo con moderación. También es importante saber cómo servirlo y disfrutarlo adecuadamente. El baijiu se sirve en vasos pequeños y se bebe en pequeños sorbos, y se suele acompañar con comida. A menudo se sirve con platos específicos que complementan su sabor, como carnes ahumadas o mariscos.
El baijiu también se utiliza en la cocina china, en platos como el "baijiu beef", donde se marina la carne en baijiu antes de ser cocida. También se utiliza para marinar pescado y mariscos, y para dar sabor a salsas y aderezos.
Los siguientes son algunos aspectos tradicionales en cuanto al consumo del Baijiu:
· El Baijiu de aroma fuerte es bastante consumido en Sichuan, y se valora como una bebida muy útil para realzar los aliños en la gastronomía tradicional de dicha provincia.
· Mientras que, el Baijiu de aroma de salsa es común en la cocina Guizhou, porque tiene matices ácidos que ayudan a balancear diversos alimentos.
Hay otro aspecto interesante en cuanto al consumo de este licor chino tradicional, y es que lo ideal es beberlo en compañía, siempre compartiendo con los otros.
¿Dónde comprar Baijiu licor chino?
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